Un grupo de arqueólogos hallaron los restos fósiles en una cueva en Laos que datan entre los 86.000 años y 68.000 años de antigüedad.
Un reciente descubrimiento arqueológico puede cambiar lo que se sabe sobre la humanidad. Al norte de Laos, un grupo de arqueólogos encontraron restos fósiles que sugieren que los humanos modernos emigraron por primera vez al sudeste asiático entre 86.000 años y 68.000.
Estos restos representan las primeras pruebas del homo sapiens en dicha parte del continente asiático y también ayuda a entender sobre el momento y la ruta de dispersión de los humanos hacia Asia oriental y por último a Australia.
Previo a este descubrimiento, existen estudios genómicos que sugieren que hubo múltiples dispersiones del homo sapiens de África a Australasia (región que comprende Australia, Melanesia y Nueva Zelanda), pero las pruebas son limitadas. No obstante, los nuevos fósiles hallados en la cueva de Tam Pà Ling demuestran “sin lugar a dudas” que los humanos modernos se extendieron desde África a través de Arabia y hasta Asia mucho antes de lo que se pensaba, según un equipo de investigadores.
El descubrimiento fue notificado en la prestigiosa revista Nature Communications y los investigadores señalaron que los humanos modernos pasaron por Tam Pà Ling entre 86.000 y 68.000 años. Esto retrasa unos 40.000 años la llegada al sudeste asiático, aunque desde la genética se explica que estas migraciones no contribuyeron significativamente a las poblaciones actuales.
Ese arco temporal lo proporcionó la datación radiométrica de una tibia y un fragmento de cráneo encontrados en la cueva. Este último, según los autores, era “mucho más grácil o delicado de lo esperado», con lo que se semejaba a la morfología de Homo Sapiens más recientes de Asia. Los autores piensan que esto puede indicar que el individuo descendía de una población que se dispersó en la región, en lugar de poblaciones locales que presentan rasgos más robustos.
Debido a la cronología y la forma de los fósiles, se cree que la dispersión hacia Australasia de este individuo fue infructuosa. Además, los hallazgos confirman que durante dicho período la migración en ese período fue compleja.